在玻璃制造新工艺中,熔融玻璃(温度在1000℃以上)直接倾注到锡熔池的光滑表面上,并用含有一定量氢的氮气保持熔池不受氧化。熔融玻璃浮在液体锡表面上,由于不接触任何固体支撑物,所以凝固生成的玻璃平板上下两平面平行而且非常平整,不需磨光即可使用(俗称浮法玻璃生产工艺)。
熔融锡具有特殊的热性质,其良好的导热性能使玻璃表面沿宽度方向上的温度均匀。此外,玻璃熔体不会在光洁的锡表面无限延展,这就有可能通过控制工艺参数来生产一定厚度的玻璃平板。通常生产的玻璃板的厚度为3mm~15mm,可用于制作镜子、门窗玻璃和汽车的挡风玻璃等。
金属锡还有一些其他用途:在蒸馏装置中处理高纯度水时,使用纯锡作衬里材料,锡不与纯水起化学作用,对水没有污染。
纯锡可制成软管用于配制药品。锡制软管可安装上皮下注射针头,在非常情况下(如战场上)可供伤病人员自己注射作止痛剂用。锡管的最大优点是无毒和不受药品腐蚀,而且由于无弹性,可以被折叠而将药物完全排空。
镀锡铅管可用于包装牙膏、调味汁和颜料等,但在这方面的应用已逐渐被铝管和塑料管所取代。
据报道,美国斯坦福大学的研究人员将液态锡用于核反应堆作为反应介质,以减少核废料的产生和降低辐射危险。他们还研究将液态锡用于核废料的再生回收,以代替常规的溶剂萃取技术。
高纯锡则广泛用于制造半导体和超导合金。